Bifrost – et fritt og åpent utskriftssystem

Møre og Romsdal fylke har utviklet et utskrift-administrasjonssystem med bruk av ID-kort for utskrift. Løsningen er plattform-uavhengig og fungerer på de fleste typer skrivere.

Utgangspunktet var at skolene i Møre og Romsdal fylke hadde behov for et utskriftssystem som fungerte på alle PC-er, uavhenigig av plattform og operativsystem. Det måtte lages en løsning som også fungerte på flere enn en type skrivere. I tillegg måtte løsningen være kostnadseffektiv, miljøvennlig og enkel å administrere.

Fylkeskommunen trengte en åpen løsning som fungerte på tvers av operativsystem og skrivere. Valget landet på en «follow-me»-basert løsning, dvs. at bruker sender utskrift til en server, deretter går bruker til en valgt skriver og identifiserer seg via magnetkort eller kode. Like etterpå kommer utskriftskøen til personen samlet.

Møre og Romsdal fylke fant ut at en løsning på fri programvare best ville imøtekomme disse behovene.

Løsningen

Bifrost er utviklet av Redpill-Linpro, og er basert på en kombinasjon av en rekke frie programvarekomponenter. Løsningen er en utvidelse av UNIX print-server programvaren CUPS.
Kortlesere er koblet til nettverket skriverne kjører på, og benytter kostnadseffektive maskinvare som kjører Ubuntu Linux. Bifrost benytter Apache for bruker og administrator grensesnitt på web, og OpenLDAP for bruker, kort og skriver administrasjon. Bifrost er lisensiert under den åpne lisensen GPL v2.

Hvorfor fri programvare?

Møre og Romsdal fylke behøvde ikke skifte ut verken skrivere eller PC-er ved implementasjon av løsningen. På grunn av at løsningen er fri programvare, er også investeringskostnadene svært lave. Fri programvare medfører også muligheten for fylkeskommunen til å påvirke den videre utviklingen i stor grad, og samtidig dra nytte av den utviklingen som andre brukerorganisasjoner gjør. Eksempelvis har denne fleksibiliteten gjort det mulig for at elevene å sjekke sine egne utskriftskonti på elevportalen Ungweb, som også er en åpen løsning!

Ettersom bruker starter utskrift via identifisering, blir ikke lenger utskrifter liggende uavhentet i lenger tid, og dette gjør løsningen svært sikker.

Løsningen er i dag i bruk i mer enn 10 videregående skoler i fylket.