Elkjøp – frihet og lønnsomhet med fri programvare

Elkjøp er Nordens største foretak innen forbrukerelektronikk og elektriske husholdningsapparater. I bunnen for suksessen ligger utstrakt bruk av fri programvare.

Elkjøp er Nordens største elektronikk-kjede med 258 varehus i Norge, Sverige, Danmark, Finland, Island, Færøyene og Grønland. Det norske selskapet har hovedkontor i Lørenskog, og har ca. 6000 ansatte i hele konsernet. Elkjøp driver salg av forbrukerelektronikk og elektriske husholdningsapparater, og omsatte i regnskapsåret 2007/2008 for ca. 17,6 milliarder norske kroner.

Elektrogiganten ønsket å finne sikre, stabile og rimelige løsninger som dekket enkle behov, og begynte å bruke fri programvare i det små allerede i 1997. – Siden den gang har vi utvidet porteføljen med stadig mer fri programvare, og benytter det nå i driftskritiske løsninger. For eksempel avhenger butikkdatasystemene våre helt av fri programvare. Det er kritisk at dette fungerer stabilt og sikkert, det er her vi tjener penger, sier IT-direktør i Elkjøp Nordic AS, Robert Grefstad.

Løsningen

I årene 2000/2001 begynte selskapet en utstrakt omlegging til åpne og frie løsninger, som kjørte på operativsystemet Linux. I dag bruker Elkjøp fri programvare i nesten alle ledd. Alt fra serverrelaterte løsninger som operativsystemer, databaser og datavarehus, via teknisk infrastruktur som DNS og klokketjener, til sluttbrukerapplikasjoner som for eksempel CRM. Eksempler på fri programvare som Elkjøp benytter er:

• web-applikasjonsserveren Zope
• CMS-programvarene Plone og Joomla
• cacheløsningen Varnish
• trådløs autentisering med NoCat
• servicedesk-løsningen OTRS
• kontorpakken OpenOffice.org

Hvorfor fri programvare?

Robert Grefstad og Elkjøp valgte fri programvare rett og slett fordi den dekker alle IT-behovene foretaket har. – I tillegg er det et vesentlig poeng at vi blir mindre avhengige av bestemte leverandører. Det gir oss muligheten til å handle tjenester fra den leverandøren som til enhver tid kan levere best til våre behov, sier han.

Elkjøp har spart store penger på bruk av fri programvare framfor proprietære løsninger. IT-budsjettet til Elkjøp ville vært omlag 30 prosent større uten fri programvare. Tallenes tale er klar:

• 2,5-3,0 millioner kroner spart i driftskostnader hvert år
• 3 millioner kroner spart ved kjøp av gruppevareløsning
• 2-4 millioner kroner spart ved kjøp av overvåkningsløsning
• 5,5 millioner kroner spart ved kjøp av kontorpakke (OpenOffice)

Elkjøp viser hvordan fri programvare kan benyttes i en stor distribuert organisasjon, og Friprogsenteret kåret derfor selskapet til årets fri programvareprosjekt i 2010, for sin bruk og deling av fri programvare. Robert Grefstad presenterte Elkjøps satsning på fri programvare på GoOpen i 2009.