FriKomPort – med deling i fokus

Kurs- og kompetanseportalen FriKomPort er i dag et referanseprosjekt innen fri programvare i Norge, og består utelukkende av fri programvare og åpne standarder. Prosjektet vant Fri programvare-prisen i 2009, og har vakt oppsikt i EU. Alle versjoner av kildekoden er til enhver tid fritt tilgjengelig for nedlasting på frikomport.no.

Kommuner arrangerer mange kurs og seminarer for sine ansatte. Organisering og administrasjon av kurs og seminarer kan dessuten gå på tvers av kommunegrenser, og er derfor noe som stadig flere kommuner velger å samarbeide om. Da de 7 kommunene i Kongsbergregionen startet samarbeidet om en slik felles løsning, ble det tidlig klart at løsningen også ville være nyttig for andre offentlige virksomheter. Valget falt derfor på fri programvare.

Kongsbergregionen er et interkommunalt samarbeid stiftet i 2005, og er en interesse- og samarbeidsorganisasjon etablert i henhold til § 27 i kommuneloven. Regionen består av kommunene Rollag, Nore og Uvdal, Kongsberg, Flesberg, Hjartdal, Notodden og Tinn. Samarbeidet er organisert med et regionråd, et rådmannsutvalg, og et felles sekretariat med en felles koordinator. Siden regionen hadde en interesse av å arrangere felles kurs, ble det i 2006 bestemt at det skulle anskaffes en felles kursadministrasjonsløsning. Et samarbeid om en felles løsning ville også gjøre det mulig å dele kursmateriell- og nyheter på en enkel og effektiv måte.

Løsningen

Resultatet ble en portalløsning med navnet «Fri KompetansePortal» (FriKomPort), utviklet av Know IT Objectnet AS. Utviklingen av de de to første versjonene var egenfinansiert, men i 2007 mottok prosjektet også støtte fra Fornyings- og administrasjonsdepartementet. FAD så gjenbruksverdien prosjektet ville ha for andre kommuner. I dag benyttes FriKomPort av over 60 virksomheter, og blant kundene finner man nå både kommuner, fylkeskommuner, utdanningsinstitusjoner, politiske partier og flere.

Portalen består av en spesialutviklet kursapplikasjon i Java, samt PHP-løsningen eZ Publish til håndtering av nyheter og navigering. eZ Publish er utviklet av norske eZ Systems og er fri programvare.
FriKomPort er en type programvare som kalles «Software-as-a-Service» (SaaS). I en slik modell kjøres og vedlikeholdes hoveddelen av programvaren hos en «Application Service Provider» (ASP). Kravene til infrastruktur hos kundene er derfor minimale, i utgangspunktet trenger man kun en nettleser.

De fleste av FriKomPorts brukere har valgt å benytte en felles ASP, som driftes av Redpill Linpro AS. Siden FriKomPort er fri programvare, er det selvfølgelig fullt mulig å laste ned kildekoden og sette opp en installasjon i et eget driftsmiljø, eller benytte en annen ASP dersom man skulle ønske det.

Hvorfor fri programvare?

Som følge av at løsningen er fri programvare kan brukerne av FriKomPort dele på kostnadene for videreutvikling. Dette skjer gjennom en demokratisk prosess der hver enkelt kunde frivillig kan velge å «kjøpe» en stemme, som så brukes ved en årlig avstemming over videreutviklingsforslag. I 2009 ble det stemt over rundt 80 forslag, men det er også mulig for en enkeltkunde å bestille utvikling av ønsket funksjonalitet på eget initiativ. Løsningen skalerer i forhold til dette gjennom gjennom parameterstyring, slik at funksjonalitet kan skrus av og på.

Med fri programvare er oppdateringer og forbedringer i løsningen tilgjengelige for alle brukere uten at dette må bestilles enkeltvis. Siden ingen enkeltleverandør har eierskap til kildekoden, er det uproblematisk å konkurranseutsette både ASP-jobben og videreutvikling.